Wie entsteht ein Tumor?

Ein Tumor kann prinzipiell in jedem Organ oder Gewebe des Körpers entstehen und bös- oder gutartige Eigenschaften entwickeln. In manchen Fällen ist eine klare Unterscheidung in gut- und bösartig nicht möglich. Gesäugetumoren besitzen sowohl gut- als auch bösartige Eigenschaften. Generell verursachen bösartige Tumoren Krankheiten, die mit dem Sammelbegriff „Krebs“ bezeichnet werden. Gutartige Tumoren beeinträchtigen die Gesundheit im geringeren Maße, aber auch sie sind entartet und können gefährlich werden oder das Tier in seinen Körperfunktionen behindern.

Bei einer Tumorerkrankung wachsen Körperzellen unkontrolliert und teilen sich in erhöhtem Maße. Gesundes Gewebe wird dabei verdrängt und zerstört. Bildet sich neues Gewebe aus einer Zelle, deren Wachstum nicht dem normalen Muster folgt, spricht man medizinisch von einer Neoplasie. Bei malignen Neoplasien weisen die neu entstandenen Zellen bestimmte Eigenschaften auf, die als bösartig kategorisiert werden. Zu den bösartigen Eigenschaften einer Zelle zählt z.B. die Fähigkeit, weiter entfernt liegende Tochtergeschwülste (Metastasen) zu bilden und in anderes Gewebe zu infiltrieren.